今天出门原计划是到北投，临时变更先到淡水，所以淡水行是一次说走就走的旅行。
我们一出淡水高铁站立即就被紧邻车站的大海吸引，尽管天空还飘着毛毛细雨，乌云密布，我们还是兴致勃勃地朝海边走去。清晨的海边宁静安详，除了辛勤工作的清洁员，少数游客，就是闲情逸致坐在海边垂钓的当地人。宽阔的海边广场空无一人，环视四周，这个广场修建的真不错。坚固的铁栏杆紧紧围在海的一边，往里大约几米远的广场上安放着大小不等的石墩，人们可以坐在这里看海，发呆，观日落。。。再往里是一个个小花园。
我们走过广场，继续沿着海边走。临海的店铺都还没开门，楼上的居民也还在家忙，倒是爱好钓鱼的人早已坐在海边静候鱼儿上钩了。我们来到码头，这里静悄悄，一看售票处张贴的公告，当天最早的船是中午12点才启程。
于是我们只好遗憾地离开，继续沿海边走。没走多远看见一组雕塑，原来这是纪念1872年3月9号下午在这里登陆的加拿大传教士马偕博士的。这组塑像由两个部分组成，一是他刚下船就 跪在船旁祷告的塑像，一是一只小船，船上有一本圣经和一个旅行包。
马偕博士是第一批被派往台湾的加拿大传教士，1871年他先到达高雄，1872年从高雄来到淡水。他到台湾后就一直没有离开，在台湾生活三十年，他把自己的一生几乎全部奉献给了台湾人。他到淡水周边传教，带领3千多人信了耶稣基督，他在淡水建医院，办学堂，还娶了台湾人，在台湾生儿育女。1901年因喉癌在台湾离世，回到主的怀抱。
海边的榕堤上大榕树遮荫蔽日，老翁垂钓。
我们转身往淡水老街走去，刚走不多久，就看见一座小小的故事馆。我们走进去原来这里展示的是1884年发生在淡水的“沪尾之役。这场战争是发生在1883年至1885年间的清法战争的一部分。”清法战争”是清政府为夺回拥有越南附属国的权利而与法国展开的一场战争。在这场战争中，法国靠着军事优势先后击败了福建水师和南洋水师，后又取得台湾海峡的制海权，并占领了基隆和澎湖。法国想进一步占领与基隆遥相呼应的另一个海港----淡水港，于是这场“沪尾之役”打响。最终淡水守军取得胜利，这也是清朝末年唯一取得的一场胜战。这场战役之后台湾才开始正式建省，清政府派刘铭传到台湾做巡抚，从而清政府才开始了对台湾建设的投入。在这场战役中马偕博士所创办的医院也功不可没，医院救治了不少伤病员，从而为战役提供了坚实的后勤保障。
我很欣赏这种各个地方把发生在本地的大事件以各种不同方式保存起来的做法，让当地的居民能了解自己所居住地的历史，这样会增加认同感。在美国哪怕一些很小的乡镇都会有这一类的保存方式。我就在我所住过的一个小镇的打印公司的墙上看到几张照片，这些照片时介绍这个小镇的历史的。
离开这个小小的故事馆，我们继续闲逛，一路上看到马偕教堂，马偕博士的塑像。我非常欣赏台湾人能这样好的保留历史，保留文化。
台湾油画家陈澄波的户外美术馆也吸引我们停下观看。他学画于东京美术学校，后教画于台湾，上海。他的画风是日本东洋画和中国水墨画的结合，色彩鲜明，线条流畅。后来我们在台中还有几个地方都看到有他的画展示在公园里或街道上。
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| 陈先生笔下的淡水（照片取自网上） |
在1947年二二八事件时，他是嘉义市参议员，他有责任和义务替市民发声，结果当年3月25日被当时的国民党政府枪杀，同他一起遇害的还有另外几名参议员。
二二八事件后整个台湾处于一片白色恐怖中，没有人敢发声，他的妻子和孩子也只能把仇恨深埋心底，珍藏着他被枪杀时所穿的衬衣（衬衣上有弹孔）所画的画作等物品。直到1994年嘉义市文化中心举办“陈澄波百年纪念展”，他的家人才首次以照片展的形式介绍了他的生平，那时民众才看到他被枪杀的照片。
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| 淡水街头的艺术 |
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| 干净整洁的淡水街 |
我们一路还看到了妈祖石，妈祖庙。。。还品尝购买了淡水名小吃铁蛋和冬瓜肉饼（冬瓜肉饼是我最喜欢的台湾食品）
正吃着刚买到的冬瓜肉饼，突然看见一些人往前跑，我们也跟着跑过去。原来朱立伦帮洪孟楷的选举造势活动要开始了，很多记者早已架好长枪短炮严正以待。我们立即加入其中，第一次亲临其境观察台湾的选举。我们所站的位子正好是一个“丁”字路口，造势的位子就在“丁”字的头上那条街上的商店前，那里正好有几阶台阶，便于参加活动的人员站立。竞选者站在那里可以看到街对面和本街两边来往的人。等了大约快十分钟，只见朱立伦和洪孟鍇从对面街上走过来，一边走一边和群众握手。周围没有警察开道，也没看见什么保镖，只有竞选办的同事们陪着。待他们来到我们所站的那个主位子，很多群众争相和他们合影，于是我们也上前和他们合影。一阵忙碌的合影结束后，竞选人洪孟鍇开始讲话。这时一位大陆口音的女士问我们，“你们支持他吗？”我说，“我们是从美国来的，没有选举权，对他也不了解，但是我希望蔡英文继续执政。”我反问，“你支持他吗？”她回答，“是”。“那你支持韩国瑜吗？” “是的”。 “为什么？”“。。。。。。 ”她说不上来了。“你在大陆生活过，应该知道功残党的残酷，流氓本性，为什么还希望进过香港中联办的人当选？真要被统一了，台湾人就失去自由了。” 她无语地离开了。
这种助选模式能增进参选人和选民的关系，尤其是让选民有一种亲切感，日后他有什么诉求可以没有顾虑地通过打电话或email或书信的方式表达出来。更重要的是当选后的立法委员或议员们绝不敢怠慢选民的诉求，如果怠慢了，没有真正为选民发声，那下一次选民就会同样用手中的选票把你选下来。我在大陆就见过不少人（甚至有的还是高校老师）他们进到政府机关尤其是见到最高领导总有一种战战兢兢的害怕感。真正在政府机关门口喊冤的都是被逼出来的勇气。这种现象绝不会出现在民众具有公民意识的民主社会，只能产生于百姓只是臣民的极权社会。
匆匆几个小时淡水的走马观花，给我留下很不错的印象。下次再到台湾一定留出一天的时间慢慢逛，慢慢体会它的风土人情。
我们来到北投已是中午1点左右，车站附近正在宣传着什么，很多摊位前都有不少人在咨询着什么。我们没有停留直接过街，来到北投公园。迎接我们的是一个黑色圆形凸出的喷泉位于中央的广场，广场上没几个人，倒是两边椅子上坐着一些人。喷泉后面的一条小路上一棵棵热带生长的百千层大树浓荫蔽日给人们带来凉意。穿过浓荫，一池睡莲迎面扑来，小小池塘里各色莲花争艳斗奇。池塘两边一座两层楼的木材建筑，和一座木制船型建筑简直就是这个公园设计的神来之笔。
我们走进那座船型建筑，它是台北市立图书馆北投分馆。里面宽敞明亮，一共有四层楼，藏书不少，很多人在那里看书。看书的地方紧靠公园那一侧，真是宝座，看书时间长了，放下书，望窗外一片绿色的自然风景，眼睛得到休息，心情也会放松，然后再继续看书。我真希望下次有时间在这里捧一本书待上一整天，遨游知识的海洋。这艘大船再加上公园内随处立起的小牌上书写的诗，让这里更是充满文化气息。
离开这里，我们继续往前，最初看到路旁浅蓝色的溪水很是漂亮，慢慢地就闻到一股硫磺味，随着离地热谷越近硫磺味越浓。我们走到地热谷边只见一池淡绿色的水面上烟雾缭绕，四面青山环绕，宛如走进仙境。
这个地热谷是附近大屯山的火山群的一个硫气和温泉的出口，它的水温可达摄氏90度以上。这个水里不仅含有大量的硫酸盐，而且含有微量的放射性元素—镭。所以也有人把它称为“地狱谷”或“鬼谷”。也因此地热谷水流经的河床上那些溪石，经过这种水长时间的沉淀后，岩石表面的结晶就成为世界上稀有的一种矿石，被命名为“北投石”。
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