2011十月金秋游----（2 ）花园城市Victoria之一

10月10日早晨8点过，我们就冒着蒙蒙细雨开车上路，直奔Vancouver岛的Victoria市。大约半小时我们就来到美加边境，周一早晨过加拿大的人不多，所以我们很快就穿过边境，继续沿着99号公路朝码头开。10点整，我们的船就起航了。由于下雨我们也就没到外面去欣赏风景，就在船上收集一些Victoria 的旅游信息。

这个城市以英国女皇Victoria的名字命名，它位于Vancourver Island， 是BC省的省会。这片土地与北美的其它土地一样，最早的居民是印第安人----海达人，尼斯加人，纳斯河流域人生活在这片土地上，直到哥伦布发现美洲新大陆，其他的人才陆续来到这片土地上。1850年代北美西岸的淘金热使这里的人口从300左右一下达到5000多，英国人James Douglas 于1841年来到这个城市，经营毛皮生意，10年后，他成了这个城市的第一任长官，一直干了十几年，被后人称为BC省之父。1866年这个Vancourver岛才与大陆联合，成了BC省的省会，1871年BC省加入加拿大，于是Victoria才成了加拿大最西边的港口，与亚洲通航贸易。

大约一个半小时的航行，我们就已经站在Vancouver Island 的土地上了。再继续沿着17号公路南下，不巧的是我们的GPS这时睡觉了，画面上什么都没有，好在我还准备有地图，就只好减慢车速边走边看路牌，正当我们觉得走反了方向准备停车问路时，一个转弯，我立即看到了一幢熟悉的建筑----The British Columbia Parliament Building ----BC省的省府大厦 (17年前我曾到过这里)，我们预定的Hotel就在附近。这时离Hotel 的Check-in 还有一段时间，我们决定找地方停车就地观光。开到旁边一条小路停下，下车投币买票，那个Machince上显示“No Service”，币投不进去。正当我们不知道该怎么办时，迎面走来一对当地居民，一问才知道那天是加拿大的Thanksgiving， 免费停车。

旧地重游，眼前的一切都没有变化，Victoria的两幢地标建筑依旧（一是省府大厦，二是The Empress Hotel），一旁的Inner Bay 港湾仍停满各式大小游艇，港湾斜壁上“Welcome to Victoria”，依然那样充满热情，好客的Victoria人让世界各地的游客感到十分温馨，唯一不同的是秋天的红叶还没有那么浓郁。太阳终于露出了笑脸，省议会大楼前的草坪花园绿树红叶在秋日的阳光下格外艳丽，硕大的草坪更映衬出罗马风格的石砌古建筑的雄浑遒劲。这个建筑总长150米，它的主体中央是五层楼，一个巨大的蓝色拱顶屹立其上，两翼对称而建。这个议会大厦平时对外开放，上次我曾进去参观过，这次不凑巧正好遇上感恩节不开放。大厦前面是一个小小的意大利式喷泉，喷泉前面是英国女王维多利亚的塑像。紧靠大街的转角处是一尊士兵的塑像，用以纪念在一战，二战及韩战中牺牲的战士们。塑像下摆放着一些鲜花，今天生活在和平中的人们没有忘记为和平而捐躯的战士们。


议会大厦

意大利小喷泉，远处是维多利亚女皇塑像

这就是上图大那棵大松树的主干

印第安图腾

战争纪念碑

要和平，不要战争。

老天又不高兴了，大点大点的雨水从天而降，我们急忙跑进附近的BC省博物馆。里面的人还真不少，大部分是当地居民，基本都是父母带着孩子利用假期来这里参观学习。一进博物馆的大门，迎面巨大的墙上写着“请步入参观，体验BC省这片由土，冰，水，和人组成的旷野大地和它丰富的历史。”一句话概括了博物馆的全部内容，该博物馆创立于1886年，馆内设立3个独立的展览馆，分别展示BC省的自然历史、印第安文物，以及现代文物。 它们系统地对BC省的历史、人文、自然生态等，做了一个完整的展示与收藏。

 随着人流来到2楼的自然历史展览馆(Natural History Gallery)，首先看到的是昆虫类的专题展，它是由昆虫学博士Rob Cannings收集整理，无数色彩斑斓的蝴蝶蜻蜓吸引着我，手中的相机不停地咔嚓作响， 众多美丽的小鸟在这里翩翩起舞。随后我们就进入冰河时期，看！这边是冰河期的长毛象，海豹，猛犸，沿海森林，那边是现在海岸的海星、海葵。博物馆的设计制作者们充分利用现代科技，制作出一个个逼真的场面，让我们宛如身历其境。

 走出冰河期，又来到几千年前的原著民展厅(First Peoples Exhibition)和现代历史展览馆(Modern History Gallery)。一进大厅迎面扑来的是一根根巨大的印地安图腾柱，一下让我们穿过时间隧道，来到那遥远古朴的印第安社区，以往从电影小说中看到的情景全活起来了，印第安人的洞穴房，水车，工具，古镇，捕鱼的船，他们节庆及宗教仪式所用的器具， 佩戴的装饰。。。一一展现在眼前。

洞穴房

穿过时间隧道，我们又来到现代历史展馆。这里展出了从1700年到1970年BC省的工业社会发展历史。进展馆没走多远，熟悉的中文就吸引我们快步走过去，这里还原了一百多年前的中国城，同乡公所，理发店，补鞋铺，中药堂，职介所，还有妓院，一一排列着。可见中国移民在加拿大的历史中起着不可磨灭的贡献。

雨停了，我们走出博物馆，开车去Hotel。在Hotel安顿好后，我们就轻装上阵，漫游Victoria市区。沿着Government街北上。在此街起点的右边横卧着红砖墙青铜顶，闻名遐迩的The Empress Hotel。该酒店与议会大厦的设计同出于当年年仅25岁的建筑师Francis Rattenbury之手。 已有近百年历史的酒店其外表古朴典雅，墙上攀缠长青和红色秋叶藤，门前两个造型奇异的松柏就像两只雄狮盘踞，庄严肃穆，更增添一份古朴。

The Empres Hotel

雄狮盘踞

漫步在Government 大街，就仿佛置身于欧洲，街道两旁都是具有欧洲风情的歌德式和拜占庭式的建筑。历史悠久的书局（Munros books of Victoria），闻名的罗杰巧克力店(Roger's Chocolate)，伊顿百货购物中心(Eaton Center)等。

不只不觉就来到中国城，他与其他城市的中国城一样，红色是基调。这是北美历史上第二个中国城，仅次于美国旧金山的中国城。它的历史也可以追溯到1850年代的淘金热和1860年代北美大陆的铁路建设。那时不少中国人背井离乡怀揣着淘金的美梦，来到这块充满希望的土地。异国他乡的思乡之情，繁重的劳碌，把同种的人们连接在一起，家乡的饮食以解思乡之愁，不同的分工以解劳作的疲惫， 于是一个个餐馆，洗衣店，缝纫店，小百货店逐渐开张，一个个住棚建起，一个中国城就这样形成。它在加拿大历史上雄踞第一名有近50年的历史，1862年这里有300多华人，以后人口不断增多，街貌更为热闹，到1884年全加拿大75%以上的华侨商行和85%以上的华侨集中在Victoria的中国城。后来，由于BC省的发展，人口东移，温哥华崛起，Victoria的人口减少，华人也迅速减少，于1910年左右被温哥华的中国城取代。今天Victoria的中国城已不复百年前的规模，仅一两个街区而已，一半的商家也已不是华裔。当然能吸引我们的商家只能是中餐馆，真是江山易移，中国胃难改。一顿饱餐后，我们又沿着另一条繁华的大街Douglas往回走。

一天的奔波确实感到累了，我们也等不及议会大厦的华灯开放，于是早早地回到Hotel，养精蓄锐为第二天的花园游。

十月金秋游----(1)小城 Bellingham

蕴酿了多年的温哥华金秋游，今年终于成行了。由于我们计划从西雅图自己开车到温哥华，途中正好要经过我丈夫大学同学的家---Bellingham，于是我们决定在那里住两晚，会会近30年未见面的老同学。

10月8号一早我们飞往西雅图，租上车就直接继续朝北开，来到Bellingham，见到当年的小弟弟（中国大学77级的特殊情况，同学间年龄悬殊12-13岁）。30年的分别，今朝一见面真有说不完的话，从大学同学聊到分手后各自的工作生活家庭，从中国谈到美国，尤其是到美国后艰苦奋斗的酸甜苦辣。聊啊聊，一直聊到午夜，只因第二天还要外出观光，我们才上床睡觉。


恰同学少年，风华正茂

秋日胜春朝

第二天一早匆匆吃完早饭，我们就出发去观赏这个华盛顿州最北端的城市----Bellingham，它距加拿大边境只有21英里。这个城市位于Bellingham 湾，依山傍海，西临太平洋，背靠Baker 和Chuckanut 山，一条Whatcom溪缓缓地穿过市中心，一层薄薄的云雾蒙缭绕在头顶，真是宛如仙境。小城的街道及两旁古老的建筑告诉我们，他的历史已有两百多年，目前大约有8万常驻人口，大多是渔民及矿工。因而这里最大的雇主就是医疗机构和Western Washington University 。小崔带着我们逛遍了他认为值得去的地方，小岛，海湾，老城，新城，大桥。。。。只可惜时间有限又加上季节不对，没有能去大山，留下遗憾下次再来。

晚上小崔又邀请了他的好朋友6-7家人，大家一起度过了一个难忘愉快的晚餐和卡拉OK娱乐。给我留下最深印象的是一位在Weatern Washington University 教英语的教授。这是我来美国这么多年来所见的第一个中国人在大学里教英文。他的陕北民歌也唱得非常好。可见他能教英文除了他的努力外还与他的语言天分分不开。

一天多的时间确实不能畅说近30年分别的所有，好在今天的高科技通讯技术能帮我们的忙。

读《The Weird Sisters》

这个月我读完了小说《The Weird Sisters》，刚拿到这本书时，这个题目就让我很吃惊，怎么这样怪的名字。又看到书的扉页上写着“See，we love each other，we just don’t happen to like each other very much。”于是我的好奇心让我一口气读完了这本小说。

书中的三姐妹生活在一个大学教授的家庭，父亲是一位知名的专门研究莎士比亚的教授。他把自己喜欢的莎士比亚剧中的三个妇女的名字分别给了他的三个女儿。 在这样的家庭长大的女儿们都是书的爱好者，她们总是随身带着书，只要一有空就是看书。大女儿Rosalind 继承父业也是大学教授，但不是文学教授，而是一位数学教授。二女儿Bianca 大学毕业后向往大城市的生活，就到了纽约市。三女儿Cordelia则更喜欢无拘无束的野外生活及音乐，所以就跟着一帮朋友四处游荡，当了几年的吉普赛人。几年之后的一个夏天，由于母亲被诊断出患了乳腺癌，Bean 和Cordy 回到了家乡----一个小小的大学城。在那里她们既照顾了母亲，更多的则是她们经历了一次脱胎换骨的变化，重新找回了自己，开始了新的生活。

照常理，出身于这样的家庭应该是顺顺当当走读书，找一份不错的工作，然后成家生子，过着一般中产阶级的生活的路。然而三姐妹却走了三条不同的路。老二Bean 到纽约后在一家公司作秘书，秘书工作的收入与大都市的消费很不相称，外面灯红酒绿的生活像一把巨大的磁铁，把她吸进了偷钱的歧途。当她身心疲惫地孤身一人回到家乡时，已是年近30，这时又与一位有妇之夫偷情。老三Cordy 高中毕业后就随一帮音乐朋友四处闯荡，几年之后她返回家乡时已怀孕在身，但不清楚孩子的父亲是谁。大姐Rose 应该说是走得最顺的，研究生毕业后，就在家乡的大学教书，并且有了一个十分爱她的未婚夫。她的问题是，未婚夫与伦敦大学签了两年的合同，未婚夫希望她能到伦敦，但她不愿在母亲生病时离开，她总觉得家里的一切她都有责任，包括照顾两位妹妹。小说详尽地描写了三姐妹分离多年后重新生活在一起的点点滴滴，姐妹情谊，面对现实的傍徨犹豫，在亲人呵护下的疗伤，重新振奋站起来的细节。

看完这本小说，我感到了亲情的巨大力量。一个温馨的家最是外出游子魂牵梦绕的，不论在外面受了多少气，吃了多少苦，遭到任何不幸，走过很长的弯路，只要回到家这个温馨永恒的港湾，一切都会化解。当Bean 和Cordy 拖着疲惫的身体，带着受伤的心灵回到家后，大姐Rose 没有瞧不起她们，而是一如既往地照料她们，尽管她们都已长大成人。三姐妹亲密地在一起回忆儿时的趣事，叙述分别后各自的生活，姐妹亲情温暖了Bean和Cordy的心，她们终于说出了憋在心底的秘密----自己所走的弯路，心灵的重负得到了解脱，新的生命之船开始扬帆。母亲忍受着化疗和术后放疗的痛苦，给三姐妹讲述自己的经历，鼓励她们勇敢地走出阴影，抓住出现在眼前的新生活。正是这亲情的力量让三姐妹重新开始了新的生活。大姐Rose在母亲的鼓励下，放下了那过于沉重的责任包袱，轻松飞去伦敦与未婚夫团聚。Cordy最终决定生下肚中的孩子，并在咖啡店找到了自己喜欢的工作----喜欢咖啡的香味，乐于与人交流，在那里她还找到了真正的爱。 Bean来到上帝面前，承认了自己所有的罪，毅然地切断了与有妇之夫的关系，找到了一份图书馆的工作，而且决定边工作边继续读图书管理的研究生。这就是亲情的力量，亲情就是亲人之间的那种特殊的感情，不管对方怎样也要爱对方，无论贫穷或富有，无论健康或疾病，甚至无论善恶。