榴红似火: 02/2012

大约两年前，我们和朋友一起去过Papago Park，高大挺拔的棕榈树，清澈湖水中自由自在的天鹅野鸭等都给我留下了深刻的印像。上个周末天气很好，下午3点过我和LG开车又一次光顾那里。

不一会我们到了Papago Park，下车一看怎么与上次的风景不同。这里更多一些城市的风味，儿童游乐园，野餐亭子，一个小湖，一些棕榈树，不远处就是一栋栋公寓，完全没有亚历桑那州那种独特的野味。一问旁边的游人才知道，原来这个公园分为两部分，现在站的这个地方是其中之一，上一次去的是另一部分，还要继续往山上开。
既来之，则安之，我们就先在这里逛逛。两个野餐亭内五彩气球高挂，大人小孩的欢歌笑语随着BBQ的香味一阵阵飘来，一个是生日Party，另一个可能是朋友欢聚。景由情生这句话确实正确，你看，一棵弯曲的大树垂吊湖边，仿佛一个上下床悬吊湖边，真是高温110多度时乘凉的绝佳之处。远处一把巨大的柳树伞遮住耀眼的阳光，然而它却有无数伞把。湖边一丛丛芦苇迎风摇拽，一群野鸭嬉戏湖中。我们沿着一条小路，登上一座不高的山丘，山那边可以看见ASU校园旁的那个大湖。这个小巧玲珑的公园真也有它迷人之处。

逛完了这个公园，我们开车继续朝山上走去，来到了第一次我们到的那一边。下车一远望，远处屹立着一座高大的石头山，山上一个大大的山洞穿越蓝天，山上，洞中都站立着无数的游人，通往山顶的路上还有不少游人在奋力攀登。怎么上次来没注意到这个美景，走！上山去！我们走到山的正面，一看，这里的几条山路都十分陡，一些正在攀登的人是手脚并用，一个拉着一个爬上去的。看来我们是不能上山了，来到山脚下不能上去多可惜，那就绕山一周也行。真是出乎我们的意外，山后有一条不陡的小路直通山顶。于是我们沿着它终于站在山顶上了。登高望远，山下大小三个湖泊一个连一个，湖边一棵棵南国的棕榈树昂首挺胸地站立着，好一派海南岛的风情！要知道这可是在沙漠之地的中心啊。

从山上下来，我们依次沿着三个湖边漫步，湖边垂钓的老者，依偎的情人，湖中一对对不弃不离的天鹅，园内一个个野餐亭内高朋满座，四周无拘无束的孩子们在奔跑追逐，这一切构成了一幅多么祥和的图画啊！

我们与湖边玩耍的几位游客聊了起来，他们来自中美洲的委内瑞拉，已在这里生活工作了多年，其中一位就住在附近，还有一位则和我们一样住在Gilbert。他们经常与朋友家人一起到这个公园欢聚。当他们得知我们想在这里等日落时，其中一位立即热心地拿出他的Cellphone，找出两个星期前他在这里拍摄的日落照片给我们看，并指着不远处说，就是在那个地方。并说快了，大约还有20分钟。我们又继续聊了一会，他们准备回家了，我们与他们挥手道别。之后我们就站在那人告诉的位子，等待日落。

一轮红日正在缓缓地滑落，太阳慢慢地收起它那刺眼的光芒。它将光芒留给天空的云彩，一片片白云穿上美丽的金丝外衣，就像一只只凤凰在天空展翅飞翔；它将光芒洒向大地，湖水泛着金色的涟漪，棕榈树披上端庄典雅的晚礼服。西边的天空染成了橘红色，金黄色，一片平和安详的晚霞光辉渐渐地消失，太阳回家了。

早就想去离家大约3个小时车程的国家化石森林公园(Petrified Forest Park), 可是不是没找到同伴，就是时间不合适。今年一月尽管是Arizona 最冷的季节，但朋友的父母从成都来玩，于是我们相约一起到那里去。

12月10号一大早，我们迎着雪后初晴的朝阳，朝东北方向开去。尽管艳阳高照，可越往北走越冷，公路两旁白雪覆盖着荒野，只有不畏严寒的灌木倔强地挺胸昂首，在一片白雪中吐露清新的枝叶。一边欣赏沿途的风景，一边聊天，不知不觉我们就已经进入公园的北门了。

首先我们来到公园游客服务中心，了解一些信息。在那里我们看见了几块放在玻璃框里的古树化石，真是漂亮极了，它们一个个色彩斑斓，光泽照人,简直就是价值连城的宝石。走！快到外面去寻找！我放弃了照这些美丽化石的念头，几步跨出大门，催促同伴们赶快上车。

没几分钟，我们就来到油画沙漠（Painted Desert），这是由一座座平顶孤山丘组成的一大片彩色荒原，茫茫白雪遮盖着它们，一眼望去壮丽恢宏。200多万年以前，这里却是接近海平面的一个巨大的内陆盆地，流水，大风曾是这里的常客，它们经年累月的到访改变了这里的地貌，再加上气候的变异就形成了今天的模样。世界各地的科学家在这里发现了蕨类植物，贝类及两栖动物，甚至恐龙的化石。这些化石山丘上多彩的颜色则是不同矿物质沉淀的结果。我们沿着小路来到著名的彩色沙漠旅馆（Painted Desert Inn），它最早是由Herbert Lore建于1924年，用来接待探险家和游客，Lore不仅提供住宿，餐饮，还有2个小时的汽车旅游（two-hour motor car tour）, 应该说这是这里最早的旅游业。更宝贵的是房屋内装饰了美丽大方的印第安壁画。Lore 在这里苦心经营了12个春秋，最终由于无电缺水，而于1936年把这个旅馆卖给了公园。公园接手后继续经营着旅馆业务，同时请来印第安艺术家Fred Kabotie 修复那些壁画。本世纪初，公园决定关闭旅馆业务，而改为单纯的博物馆，经过重新的改装，博物馆于2006年5月24日正式开放。

两百万年的挣扎，刻下纵横交错的沟壑

皑皑白雪，血红荒丘

大漠孤烟

昔日旅馆避风寒，今朝课堂叙历史

说到这个旅馆，不得不提到美国历史上的Civillian Conservation Corp（简称CCC）。这是在1930年代美国经济大萧条时期，由罗斯福总统提议成立的一个组织。它的目的是招募年轻人，把他们集中起来进行免费的学习，技术培训及吃住。然后让他们到需要的地方去工作。这样不仅解决了他们家庭的生活，也加快了整个国家的经济复苏，同时还为国家留下了一份宝贵的遗产。这个旅馆Painted Desert Inn就是当年那些年轻人工作过的地方之一，他们在这里工作了整整三年，木工，电工，油漆工，石匠。。。就从这里走出。

继续探寻，我们站在了美国著名的66号公路上。去年我们从Flagstaff 到拉斯维加斯去时，我就想穿越一段66号公路----“Main street of America”, 但LG不愿冒险，只好作罢，沿着40号公路平稳地走着。今天我们就站在了这条承载了太多美国文化的路上，静静地倾听历史的回声。

历史停留在20世纪初，那时年轻的美国正在向广袤的西部开发，密西西比河以西的大片土地吸引着成千上万的美国探险者，拓荒者，他们离开辛勤劳动建起的温暖的家，踏上冒险之旅，沿着半个多世纪以前淘金热修建的马车路向西挺进。但毕竟时代已经向前跨进了一大步，1896年第一辆Ford 的四轮汽车诞生。探险者不再是赶着马车一步一步地行走在崎岖不平的马车路上，而是驾驶着汽车向西飞奔。因此建设公路就成了当务之急，于是从芝加哥开始，各地总动员在原有道路的基础上扩建改建，或将原来不相连的两条路连接起来。1926年11月总长2448英里，从芝加哥到洛杉矶，穿越8个州的66号公路正式开通了。这条路是美国第一条全天候畅通的高速公路，它避开了北部寒冷地带，从芝加哥出发，途经St Louis，朝西南方向延伸，穿过Oklahoma City，Amarillo， Santa Fe ，Flagstaff，最终到达洛杉矶。而且这条路还弥补了铁路的不足，它沿途连接了不少中小城市及城郊小镇，把城市和农村紧紧地连为一体，形成了以大城市为依托，连接四周中小城市及农村共同发展的经济模式。因此也可以说这条路奠定了美国经济腾飞的基础。这样四通八达的公路和全年的畅通给探险者带来极大的便利，同时紧跟着的是沿途加油站，快餐店，旅馆等的开业，发展和繁荣。这就为美国1930年代经济的复苏作出了极大的贡献。在第二次世界大战中，这条路也是美国运送军事物质和兵员的主要道路。更为重要的是，经济的发展又加速了汽车技术的改进提高，降低了汽车制造的成本，从而让很多人都能买得起车。人们拥有了自己的车，就能够更自由自在地去自己想去的地方，去追求自己的生活，实现自己的梦想。这就让美国立国的《独立宣言》所强调的每一个人生来就是平等的，人人都有追求自由和幸福生活的权利更好地实现了。从开通到现在，在这条路上不知上演了多少追梦者的故事，有希望，爱情，仇杀，梦想。。。因此美国人普遍认为：了解这条路的历史就能更好地认识我们自己，我们从哪里来，我们希望将来到哪里去。产生于1960年代的歌曲及电视剧《Route 66》能火红，就充分地证明了这一点。这些歌曲及电视剧生动地展现了那时人们的一个个难忘的故事，正是从这些故事中人们更好地认识了自己。作为移民的我也是从这些故事中进一步了解了美国。

当年的拓荒者们开着福特厂的四轮汽车行驶在66号公路上，奔向梦想。

穿越8个州的66号公路

随着经济的发展，66号公路也不断地改建扩建，它的很多路段今天已溶入新修的更好地高速公路，如穿过我们州的66号路，已经大部分是今天的40号公路了，只有现40号公路的北边，从Sellgman到Kingman那一段是老66号路。（2010年我想穿越的就是这一段)

天苍苍，野茫茫，一条大路奔远方

老66号公路横穿过整个公园，我们能看到的那一长串电线杆所在地就是它。

“喂，上车了！”朋友一声喊，把我从历史拽回现实，我们继续上路。

不一会我们来到Puerco Pueblo 。沿着小路我们看到建于近一千年前的房屋遗址，和遍布四周岩石上的雕刻艺术。据考古学家考察大约在一万三千年以前，这里就有人居住。那时主要是克洛维斯（Clovis）游牧人，他们以打猎为生，野生蔬果也是他们果腹的美食。他们不仅为生存制作标枪，飞镖等工具，还为生活造出了独特的竹笛（Fluting），悠扬的笛声时刻伴随他们，劳作的辛苦在笛声中消融。漫长的几千年就在这样的生活中慢慢地进化着。大约在公元前8千年，农业产生开始出现，固定的耕种带给他们更宽阔的食物领域，玉米，豆类的出现又使他们发明了磨子，他们还利用遍山遍野的藤类植物编织篮子，筐子等生产生活用具，居所也逐渐从山顶移居到靠近农田的坡地。劳动之余，他们还用自制的薄片工具在住家附近的岩石上刻画。到了公元650年左右，这里的人们开始制作陶器，从单一色彩到黑白，再到多彩图案的陶器也逐渐进入了他们的生活。大约从公元950年到1300年，他们的住房有了一次巨大的变革，多层房屋逐步取代了一层房屋，单个单个的房舍慢慢变成一个有很多家庭相邻而居的大村落。我们看到的这个遗址就有100间房屋，大约建于公元1215至1299年。但是这些房屋的建设却大大地破坏了原本在这里存在了不知多少亿年的化石森林，原来这里的居民就地取材，用树木化石作为房屋的主要建筑材料。

用树木化石修建的房屋（从网上找的）

通往住家的小道

到家了（今日荒城，昔日繁喧）

谁能告诉我，岩石上雕刻的图案代表什么？

继续往南走，一座座彩色的山丘屹立在眼前，这么壮观的美景岂能错过，我们立即跳下车，举起相机就是一阵狂拍。原来这就是The Tepees，这是印第安语，意为帐篷，因为这些山丘的形状很象印第安人居住地帐篷。这些圆锥形的山丘仿佛是人工油漆的，红褐蓝等色彩很规则的一层层在阳光下闪耀。

它们不正是印第安人居住的帐篷吗?

告别这些美丽的帐篷式的山丘，我们又上路了。还没走到几步，我就看见在我们左边大概两三百米的地方躺着几块树木化石，我立即叫停车。朋友说这不算什么，下面还有更好的。但我坚持要下车，于是车停住了。我们几人立即跳下车，朝那里跑去，根本顾不上雪后融化的稀泥。大约7-8块大小长短不等的树木化石静静地欢迎我们这些不速之客。这是我有生以来第一次看到真正的树木化石，从外形看，完全是一根根倒地的树木，但当用手去抚摸它们，才会感觉到它们是一个硬邦邦的石头，完全没有树木的那种木质感。很奇怪的是，为什么它们里面的颜色是五彩的，而不像一般树木的颜色。原来这些树木经过上亿年的地下掩埋，已经变成了石头，这些石头里面不同的矿物质就形成了不同的颜色，石英石发出白色和灰色，红褐黄蓝绿又是由铁矿石而来，碳锰则是黑色，大自然是多么的奇妙啊！

孤独两亿年，今朝喜迎客

聆听千万年的回声，笑看近百年的史事

依依不舍地告别这些奇异的化石，不一会我们就站在有名的蓝色山丘（Blue Mesas）了。这里完全是另一个世界，山丘的颜色由红褐色变成了银白色，银白色的条纹一圈圈围绕着山丘，条纹中又渗透着一层层的浅褐色，银白色的山丘一个挨一个的排列着，茫茫一片，这简直就是一幅中国水墨画。若不是下雪封路，我们肯定会沿着小路走到那些山丘的脚下，近距离地观赏这些奇特的岩石山。

满山银装素裹

月光映照万万年的苍茫

继续前行，一座元木化石桥屹立在眼前。它高高地横跨在两座平顶山之间，下面一根结实的水泥柱子支撑着它，这又是一大自然的鬼斧神工。不知多少个世纪洪水的冲刷和大风的侵蚀才形成这样一个峡谷，而且让这棵大树化石稳稳地架在其上。当然这根树化石桥能完好地保留至今，要归功于人类对它的保护。1906年公圆第一次给它支上了两个石头堆砌的支柱，5年后，又进一步加固，改成今天我们看到的一根水泥柱。

一桥飞架沟壑上

“你们看，这里才是化石树的集中地！”随着朋友的一声大喊，我的眼睛豁然一亮，啊，无数大大小小的化石躺在这里。我们慢慢地仔细欣赏每一块化石，它们有的是一大堆一块块横切面的木板，就像一块块菜板；有的是一棵完整的大树倒地，尽管断成几段，但完全可以看出这棵树的大小。它们的颜色也不相同，有的是浅色调，有的是深色调。它们有的断截面是光滑透亮的，有的却是毛慥不平的。它们有的是孪生兄弟，两根树干紧紧相连，有的却是孤零零的一个人躺在那里。我们还可以从一些化石中看到树的空心。它们真的美的令人忘掉一切烦恼。望着这一大片干枯枯的土地，我绞尽脑汁地想拼凑一幅2亿多年前这里的景象：那时它应该是一片茂密的森林，林中几条大河日夜不停地滋润着这片林地，林地的主人----远古时代的食肉动物，爬行动物，两栖动物等在这里栖息并繁衍后代，圣经中描述的伊甸园浮现在我脑海里。不知过了多少代，这片繁茂的森林遭受了多么巨大猛烈的暴风雪和凶猛的洪水冲击，才变成了今天这样一个干燥的不毛之地，那些动物也不知踪影。看到这里我真恨自己为什么没有能实现小时的梦想：做一个地质学家，或考古学家。要是我的梦想已成现实，我一定会在这里找到更多更大的乐趣。