从总统山下来,我们又急忙朝国家风洞公园开去。大约半个多小时后我们到达一片绿树绿草覆盖的平地,路标告诉我们这里已是国家风洞公园,但我没看见山,原来这个洞不是在山里,而是在地下。
这时离当天的最后一个tour不到20分钟,而且我们没有任何的选择,这里三种类型的tour就只剩下这一个自然洞口tour,其余的两个已经停止了。买好票后,我们就先看这里的一些介绍。这个自然洞最早是在1880年被住在这里的印第安人所发现,但他们并没有走进这个洞。第二年,当一对兄弟Jesse 和Tom Bingham路过这里时,突然听见一个较大的哨声,于是他们就随着哨声走去,最终在地面发现一个小洞。(后来发现这是这个洞唯一的一个自然口)他们俯身想去看看这里究竟是怎么回事,结果他们刚一趴下,那个洞口吹出的风就把Jesse的帽子吹跑了。这一发现让他们兴奋不已,第二天他们又带朋友来看,结果这一次给他们一个更大的惊奇,原来这次不是把他们的帽子吹走,而是把他们手中的绳子拉进了洞里。这究竟是为什么?原来这是由于洞内洞外两种不同的气压随时变换所致,当洞里气压大于洞外的气压时,洞边的东西就会被吹跑,反之,则会把洞边的东西拉进洞里。所以这也是这个公园名字的由来。(在我们进洞之前导游还专门在那里给我们做了一个演示,洞里的风把他手中的一条黄色绸带吹跑了。)
这时离当天的最后一个tour不到20分钟,而且我们没有任何的选择,这里三种类型的tour就只剩下这一个自然洞口tour,其余的两个已经停止了。买好票后,我们就先看这里的一些介绍。这个自然洞最早是在1880年被住在这里的印第安人所发现,但他们并没有走进这个洞。第二年,当一对兄弟Jesse 和Tom Bingham路过这里时,突然听见一个较大的哨声,于是他们就随着哨声走去,最终在地面发现一个小洞。(后来发现这是这个洞唯一的一个自然口)他们俯身想去看看这里究竟是怎么回事,结果他们刚一趴下,那个洞口吹出的风就把Jesse的帽子吹跑了。这一发现让他们兴奋不已,第二天他们又带朋友来看,结果这一次给他们一个更大的惊奇,原来这次不是把他们的帽子吹走,而是把他们手中的绳子拉进了洞里。这究竟是为什么?原来这是由于洞内洞外两种不同的气压随时变换所致,当洞里气压大于洞外的气压时,洞边的东西就会被吹跑,反之,则会把洞边的东西拉进洞里。所以这也是这个公园名字的由来。(在我们进洞之前导游还专门在那里给我们做了一个演示,洞里的风把他手中的一条黄色绸带吹跑了。)
后来一个年仅17岁的小伙子Alvin McDonald听说此事后,就自己提着一盏煤油灯大胆的走进这个洞去探索。他前前后后一共进洞无数次历时好几年,一共走了3英里。
当Alvin发现这个洞的消息被报道后,引起不少好奇者前来一睹风采。于是当地的一些有商业头脑的人也包括Alvin家就打开一条通道组织并带领人们参观,除收取一些费用外,他们还剥离下一些洞里的岩石碎片卖给游人。直到1903年国家才把这个洞作为国家纪念地管理起来,到1916年它被列入国家公园。(它是美国第三个国家公园)
时间到,我们随导游走进这个奇妙的洞。进口紧挨着那个唯一的自然洞口,它是人工修筑的是一条狭窄的通道,洞里只有昏暗的白织灯光,完全与我在桂林芦笛岩和江油窦团山那个溶洞看到不一样,那些洞里彩灯齐放,把黑暗的洞照得就像仙境一般。这里昏暗的白织灯光反而更让人有一种进洞的真切感。洞里一些大一点的地方都按照它们的形状命了名:邮局,北房,宫殿,女王更衣间,教堂。。。我们随着导游的讲解,尽量想象着这些神奇的画面。在魔鬼观看点,导游特意关掉所有的灯,点燃他手中的一盏煤油灯,给我们讲Alvin McDonald探险的故事,让我们体验Alvin的经历。几十个人站在黑暗中,而且是走在已规划好的游览路线上,心里当然不会害怕。但仔细设身处地想想,只身一人在不知洞里会突然发生什么意外的情况下,我肯定是很害怕的,而且我肯定不会一人走进洞。我真佩服Alvin的勇气,正是这些勇敢的开拓者,探险家让我们看到了世界上无数的奇珍异宝。这里的另一个叫蜡烛的Tour就是让游客手提蜡烛进入完全没有任何照明的洞穴,去体验探险家的经历。在那里有时会四脚爬行匍匐前行,看来那个洞穴是属于年轻人的。
这个洞是世界上最老的洞之一,它形成于3亿2千万年前。它的构成主要是石灰岩,遇水就会溶解的石灰岩经过几亿年的侵蚀就形成今天我们所看到的这样一个复杂的迷宫式的自然洞。洞里的石头也因滴水侵蚀的不同,而形成不同形状不同大小的自然景观--像蜂巢一样的盒子石,像鲜花开放的水晶石,有的洁白,有的橙黄,真是各有风采。导游告诉我们说全世界95%的这种蜂巢盒子石都集中在这里。这个洞没有暗河比较干燥,所以也没有很多溶洞那样千姿百态的钟乳石。(看介绍可以在伊甸园那条Tour上看到钟乳石)这里甚至也没有生命迹象,一般洞里常见的蝙蝠也不生活在这里。但它的巨大和复杂的洞穴结构,仍然让我们惊叹不已。导游告诉我们,目前探明的通道共有三层,层与层相连,密如蛛网,四通八达,大约有100多英里长,最深处有一百多米。我们这条路位于中层。我们在洞里一会下一会上,一会又行走在平地,不知不觉我们已下到地下70多米深。最后导游带我们乘坐电梯返回地面。
一回到地面就看见外面正下着瓢泼大雨,老天真是眷顾我们,下雨时我们正在洞里,这毫不影响我们的游览。可惜的是,原本打算晚上再回到总统山观看晚上的夜景和有关美国历史的纪录片的计划泡汤了。