2018秋美国西部采风 4 落基山国家公园

9月18号一早，我们驱车前往落基山国家公园。落基山脉是北美西部的主要山脉，它从加拿大的BC省一直往南穿越美国西部，到达新墨西哥州。而在丹佛市附近达到最高点，位于这里的落基山国家公园里就有超过海拔3000米到4000多米的高峰70多座。这里独特的地质气候环境使这里集溪流湖泊，山谷湿地，森林高山苔原为一身，自然也就有着各类不同种类的植物和动物生长生存在这里。

按照事先的计划，我们入园后就先往通向高山湖泊的Bear Lake Road上开。结果没开多远就被挡住，告知现在那里面游客太多，暂时不能进去，下午一点后再来。于是我们只好原路退出。没走几步就被眼前那一片平整的草地吸引，下车前往。这是一个山中盆地，四周高山围绕，一条小河在盆地蜿蜒穿行，一位年轻人正准备在那钓鱼，几块巨石突兀在大片已经变黄的草地上。现在是秋高气爽的9月，这块山中的湿地我们还能走进，如果在4，5月冰雪消融的季节或夏季遇到洪水这里肯定会是名副其实的湿地或沼泽地。

离开那里我们走上了那条“通天之路”—Trail Ridge Road。 它从东到西贯穿落基山国家公园，穿越在海拔3000到4000多米的高山峻岭中，沿着它可以开到落基山的最高峰Longs Peak。我们第一个停留的景点是隐藏的山谷（Hidden Valley）。白桦树的黄叶渲染着大山的秋天，挺拔的青松展现出大山的倔强，流淌的小溪是大山的温柔，这一切组成了秋天的乐曲。

第二站我们停留的是“岩石山公园”（Rocky Mountain’s Parks）。这里并不是通常意义上的公园，而是由一座座大小不同的山脉组成的一块块盆地。在早期，这些盆地是一个个农场，农场主们在这里饲养牛羊等牲畜。1915年这里成为国家公园后，这些盆地成为了禁猎区，公园管理者把它们称为公园。到今天为止旅游者还只能站在这条“通天之路”的旁边远远地观看这些公园。据说正在计划修建一些公路通达那里。站在这里虽看不清公园里的一草一木，但能看见远处落基山脉很多高峰的轮廓。按照一旁的介绍从左往右看去，依次是“双胞胎姐妹峰”（Twin Sisters）海拔3483米，“百合峰”（Lily Mountain）海拔2883米，锥形峰（Esten Cone）海拔3355米，战斗峰（Battle Mount）海拔3671米，“米克尔峰”（Mount Meeker）海拔4210米，朗茨峰（Longs Peak）海拔4345米，它是落基山脉的最高峰。

这里沿着路边修了一条栈道，游人可以通过栈道来到几个平台，在那里观景—近观盆地，遥望山峰。这里那三棵生长在岩缝里的松树组成一道美丽壮观的风景线。不知它们的根往地下伸了多深才能吸取水分和养料，让它们傲然屹立在光秃秃的岩石上。植物的生命力真是比人类强太多！

第三站我们停留在“彩虹曲线观景台”，一下车LG就觉得头晕呼吸急促，这里已是海拔3301米。他主张立即下山，我也不敢坚持继续往最高峰走。我们在这里只停留了很短的时间。这里看到的山谷盆地不像“岩石公园”那样的广阔和众多，它是一狭长地带。这里的山峰离我们更近，我们能清楚地看到它上面的植被—不再有树木而只有矮矮的灌木和草，这应该属于高山苔原区吧，冬天一定是白雪皑皑的美景。

我们往下走，看到一处美景，路边又可以停车，于是停下。这里生长着一大片松树，显然海拔已降低。我们在这片土地上随意漫步，高耸在岩石间的松树，广袤的荒草地。。。都能让我们身心愉悦。走着走着突然看到一块展示牌，原来这里可以看到落基山脉的最高峰—朗茨峰。这真是一个意外的惊喜，刚刚为不能走上它的懊悔一扫而光，能在这里远观也算了却一个心愿了。于是我们按图指示遥望那一片延绵起伏的群山，中间那一个最高的山峰就应该是它了，据说它的山顶是一大块平坦的岩石。

遥望朗茨峰

接着我们朝“熊湖”（Bear Lake）走去，继续早晨没能完成的计划。大约半个小时后我们终于站在熊湖边了。这里海拔2880米，LG感觉好多了。

这个高山湖泊不大，围着它走一圈也就一英里多，但它平如镜的湖面，四周满山随季节变幻色彩的树木才是最吸引人的。我们绕湖慢行，这里真是一步一景，上帝的七彩盘泼洒在青翠的松林中，那一片秋色是那样的绚丽；自由自在游弋在湖中的野鸭和静卧在湖中的巨石，带来一静一动的美丽画面；湖边姿态各异的高大乔木和低矮灌木又带给我们不同的感受。不论是坐在湖边大石上小憩的游人，还是拿着相机寻找最佳摄影位子的访客，全都沉浸在这神仙般的世界里，静静地享受着大自然给我们的最好礼物。

绕湖一圈后，我们才发现为什么这里上午会人满，原来在这里上午可以拍到Hallet峰的倒影。我们下午到已错过拍倒影的最佳时机，只能远观那一块斜面巨石。

游完这个湖，LG希望能坐下休息。于是我自己继续朝下一个“仙女湖”走去。这是一条上坡小路，沿途两边是高大松树林立，上上下下的游客络绎不绝。年轻人总是连跑带跳的，就算是背着孩子的也是如此，他们一下就跑的没踪影。就我们这些不服老的人落在了后面，但很多老人哪怕杵着拐杖也要一步步走到底。我算是介于他们二者之间的，也紧赶慢赶一步步来到了湖边。

湖面上漂浮着不少正在逐渐枯萎的莲花，我脑海里立即浮现出满湖盛开莲花的美景，静坐在湖边的一块石头上，只觉得一阵阵莲花的清香沁入。为什么这个湖叫“仙女湖”（Nymph Lake）？是它那一半静怡清澈，一半莲花盛开的湖面？ 还是白云倒映在水中的仙境？还是有什么美丽的神话传说？

我自己一人就没再按原计划的梦湖走去，而是返回熊湖，与LG汇合。然后我们就往公园出口前行，没走多远就看见一群麋鹿（elk）漫步在路旁树林里。于是我们下车近距离观看这里的主人。

离开落基山国家公园，来到Esten Park 城，我们去寻找上午看到的那个大湖。几经旁人的指点我们才到达近看在眼前的Lake Esten。这个湖面积大了很多，周围还有民居，湖边有不少人在垂钓，也有人站在水中捕鱼，但几乎没有游人。落基山国家公园的风光大大的抢了这里的游客，可能只有我们这种高山反应到不了最高峰的人才会返回到这里。到了最高峰的人就会从另一面下山，从西门出去了。

2018秋美国西部采风 3 Boulder 小城

从众神花园朝北开车大约两个小时， 我们来到落基山脉脚下的小城—Boulder。时间已是下午3点半过，，还没吃午饭的我们放下行李就匆匆离开旅馆，到街上找吃的。小城不大，街道纵横规划较整齐，只要方向正确就不会迷路。 我们按照yelp上的推荐找到一家专门尝试各种小吃的餐馆。 我们点了不少种类的小吃，有海鲜，蔬菜，甜点。。。它们每一样都做的十分精致，既好看更好吃，很像日本餐馆的食品。又正遇上Happy Time, 所以费用也不贵。

饭后我们来到城里的商业一条街—珍珠街（Pearl St）。这条街不长，仅有5个街区，但整条街干净清爽。街中心两边一个个小花园里鲜花盛开，绿草如茵，一条条椅子紧靠它们摆放。街道两边每一个商店的建筑各具特色，不同的装饰风格和色彩带来更多的活力。街上一块块大岩石吸引我们仔细观看。

一块花纹漂亮清晰的岩石安放在一进街口的地方，它是那么吸引人的眼球，我想任何人只要走进这里绝不会忽视它的存在，因为它太大太美了。我们看下面的介绍，知道这块岩石经考察形成于元古时代，距今已有17-18亿年，它是由黑白云母，花岗石，石英，碱等多种矿物质组成的混合岩，所以它有着美丽的色彩。这种类型的岩石组成了科罗拉多地层最深处的基础。它是在丹佛西南边的Fairplay（一个紧靠落基山脉的小镇）发现的，发现时是一块重达55吨的巨大岩石，然后经过打磨成现在放在这里的重25吨的巨石。

两块巨大的花岗岩石矗立街中央，形成一道通向街道的大门。

一股股涓涓细流从一块不算很规整的巨型立方体岩石上流下。

一个由几块不同形状，不同大小的岩石围成一个儿童乐园，孩子们在那里愉快地玩耍。

尽管走在这平整的街道上， 这些岩石时刻在提醒我们：我们已来到落基山脉脚下。

街上还有不少各种雕塑，象征这块土地上的君王—水牛的雕塑，那是科罗拉多大学赠送给这座城市的。

由雕塑家George Lundeen 制作的“在摇摆中的心脏”，一位优雅的女士坐在摇椅上，热情地欢迎到访这座城市的客人，希望每一位客人都能在这里有一段美好的休闲时光。

还有由各种小动物塑像组成的一个儿童乐园，孩子们在自己喜爱的动物身上高兴地玩耍。

在法院前的小广场上，一座白色大理石纪念碑屹立，一位英勇的士兵持枪站立，它是纪念在美国内战中牺牲的战士和平民。那里还有一尊印第安酋长的塑像，它表示对生活在这片土地上的原住民的尊重和致敬。

街道上也有不少介绍这座城市和这条街道历史的图片和文字。这座城市建于1861年，当时这里有不少矿工，他们的生活和工作需使这座城市得以建立。于是提供采矿工具和设备的商店，满足生活日常需要的各类食品店，邮局，餐馆等，一个个相继建成开张。甚至为了满足矿工们休闲时间的需要，赌场也开张了。其实比这座城市还早一年建立的是一所学校。它是由教师Abner Brown创建的开拓者学校。它也是当时科罗拉多领地里的第一所学校。到1873年这座城市的居民又重新把最初的简陋校舍改建为砖木结构的两层楼房。这座楼房一直用到1972年。随后（1862年），州议会通过在这里建一个州立大学的分校。大学的第一座建筑于1875年开建。两年后，1877年9月第一批学生正式入校。一百多年过去了，今天这座拥有10万人口的城市已有7所各类大学（规模最大的还是州立大学分校）。我们所住旅馆的旁边就是一所私立大学，它的规模位居第二。

第二天一早，我们在旅馆附近的一家早餐馆匆匆吃完早饭，就朝落基山国家公园出发了。虽然我们在这座小城停留的时间很短，但它却给我们留下深刻印象。再见，Boulder！

2018秋美国西部采风 2 众神花园

在丹佛的第二天一早，我们开车南下奔向众神花园。一个多小时后我们看到平地突兀起一座座巨大的红石山，这告诉我们众神花园就要到了。于是我们一直注意进公园的收费处，却没看到，只是跟着前面的车朝右边一拐，直接走进了公园。哎，怎么没有收门票？当然我们也没有得到一张公园的地图。怎么办？ 只好随便啰，下车跟着人群走。

在这个盆地里平地而起的一座座高耸挺拔的岩石群真奇特，它们有的像卧着的骆驼，驼峰高耸；有的像盛开的莲花，阿娜多姿；有的则是一陡峭的悬崖，顽皮的猴子坐在峰巅，嬉笑下面的芸芸众生；有的就像一张合家欢，祖孙几代同堂其乐融融；看！那几位昂首挺胸的女神，还有那美丽的壁画。每一位来这里的游客都会看出自己的美景。这一片奇特景观的面积不大，我们绕着走了几圈，同样的石头从不同角度可以看出不同的景象。真是横看成岭侧成峰 远近高低各不同。来以前我一听说众神花园这个名字就顾名思义地认为：这里的每一块岩石就是一个个民间神话里的神。身临其境后，才感叹这一座座千姿百态的岩石是造物主--神的杰作，这些伟大创造让世间的我们享受到身心灵的愉悦。

两头骆驼相望

仔细看，这头骆驼的驼峰上两只小鸟正喃昵细语

盛开的莲花

猴山

合家欢

众女神

美丽的壁画

高耸的教堂

另类色彩

这里最让我印象深刻的是，围绕景观的小路全是修的很平整的，非常适合残疾人和带孩子的父母，他们的轮椅，小孩推车都能安全的在这里进出。有的人则认为修成这样平整的路，失去了野外活动的趣味，少了一份探险的氛围。其实这里是攀岩爱好者的天堂，这些拔地而起的岩石群正是他们练身手的好地方。而对于一般的民众这些平整的小路则会给他们带来不少方便。瞧！这一群欢乐的母亲和她们的孩子。

我们还遇见一位年轻的志愿者带着好几个有智障的十几岁的青少年在这里旅游，她非常耐心地给他们讲解这些奇石怪山的形成，带他们穿行在岩石群中。 我非常敬佩这样的年轻人！

这里除了铺就整齐的小路，也有这样自然形成的路

当我们走出这片神奇的花园，才看到刚才我们拐进地的对面就是公园的信息中心。我们走进这里，看了介绍才知道，这个花园是不收门票的。1871年，将军Willianm Jackson Palmer 在离这不远地方建了Spring城。几年后（1879年）他邀请他的好朋友，一位铁路公司的头Charles Elliott Perkions来这里修建一条从芝加哥到这里的铁路。Perkions来到这里，被这里的美景深深吸引。他买下这里的250英亩土地，准备为自己修建一座夏日别墅。不知什么原因几十年过去了，房屋始终没修。到1907年，他立下遗嘱，要把这些土地全部捐给Spring城，并要求把这里建成一个公园，永久免费对公众开放。1909年，他的后人按照他的遗嘱把这片土地捐给了Spring城。 

从信息中心看对面的众神花园

离开这里，我们开车向南去寻找那更奇特的平衡石。不多一会我们远远地就看见一块巨大的岩石，走近一看，它的四周围着不少游客。下车后我们绕着它走了几圈，从不同角度仔细观看它，每一个角度都会看到不同的景象。只有一个角度能看到绝大多数照片上的那个平衡支撑点，这也就是它的名字的出处（balanced rock)。

神奇的支撑点

再坚持一会，我来了！

从公路这边看

从侧看

这块巨石屹立在这里已有3亿年了，亿万年地壳的不断变化和风雨经年累月的侵蚀风化，而形成这样一个层次分明的巨大岩石。它确实是大自然的一个奇观，由此引来无数游客观看拍照。可是在那相机极不普及的1890-1920年代，到这里照相却是要支付25美分的。（那时美国平均每小时工资是22美分）1923年这块土地的所有者将这块土地捐给了Spring城，人们到这里才能免费拍照。

2018秋美国西部采风 1 丹佛掠影

在美国多年，我在丹佛机场转机很多次，但从来没有走出机场，去看看外面的世界。今年九月终于有一个机会来到丹佛这座高原之城。

九月金秋，天高气爽。刚出门没走多远，一种久违的感觉立即充满全身--高原的太阳火辣辣地浸透着每一寸肌肤，但全身又是干爽舒适的。我们搭乘轻轨来到城中心的联合车站，正好遇上2018橄榄球赛季的开场赛，这里集聚着无数丹佛Broncos球队的球迷，他们从四面八方赶到这里，观看即将开始的第一场比赛。

这座建于1880年的车站很现代化，不像我们在犹他州和欧洲很多地方看到的那种红色或赭色的砖建筑，它是一座具有罗马风格的对称式白色大理石建筑。它的正面有三个高大的玻璃窗，两边大门上方墙上一边写着它最早建立的时间--1880，另一边则写着大火后重建的时间--1914。在本世纪初，丹佛市政府又将它扩建成一个集轻轨，城际和通勤铁路，自行车，公交车车道和人行道为一体的城市交通联运枢纽。从而使这座在1850年代淘金热时期发展起来的采矿重镇，以现代化的面目呈现在世人眼前。

走进车站大厅，这里充满着浓浓的艺术氛围，高大的穹顶，各式精美的吊灯，壁灯，大厅中央摆放着各式沙发。它完全不像一般车站的一排排挨着，而是摆出了一个个漂亮的客厅，旅客们在这里等车完全没有了那种急冲冲赶车的感觉，他们就像坐在自家的沙发上，喝着咖啡，聊着天，悠闲地等着上车。因为大厅四周各式餐馆，商店一一排开，楼上则是老牌酒店-克劳福德。

离开联合车站，我们沿着16大街一直朝东南方走去。这真是一条名副其实的商业街，街道两旁一家家装饰精美的橱窗，展示出一个个不同品牌的商品，这里既有世界级名牌，也有不少当地的特色商品。我们一边走一边看，还时不时地闻到从夹杂在商店间的餐馆里飘出的诱人香味。走到街的尽头，豁然开朗，一个美丽的公园呈现在眼前。

它就是丹佛市的市民公园，这里不仅是市民们休闲的好场所，也是科罗拉多州的政治中心。屹立在公园里的那一座闪着金光的新古典主义风格的建筑就是科罗拉多州的议会大厦，它的西侧是州最高法院。这里还有美国联邦的造币局，主要负责硬币的生产。（由于事先没做好功课，没有在网上预约，所以不能进去参观。）

州最高法院

议会大厦

这座州议会大厦的外形与位于华盛顿特区的美国国会大厦很像，其实美国很多州的议会大厦都是这个风格，我曾经住过的犹他州，爱荷华州，伊利诺伊州的议会大厦都是这个风格的建筑。这完全体现出美国是一个联邦整体，每一个州就是一个独立的国家，他们都有自己独立的立法司法和行政体系。

这座建于1894年的大厦顶部使用的是真正的纯金，用以纪念这个州市在1850年代淘金热时期建立的。它也对外开放，可惜那天是周日，州政府不上班，于是我们也无缘走进。

围绕这座建筑的四周是宽宽的绿草坪，树木林立，鲜花怒放。但这美丽的公园里却没有什么游人，相反则有不少中青年乞丐。时至中午，一个慈善组织正在那里发放免费午餐--三明治，矿泉水和蔬菜水果。我们与一位义工交谈，得知，他们每天中午都会在此发放午餐，大约会发出三百多份。我们没有深谈为什么这些人会没有工作，今年的就业形势不是很好吗？我刚到美国时，每当在街上看到乞丐就会想：你们又没有语言障碍，又没有残疾，为什么不去工作啊？后来慢慢地才知道，美国政府对老年人残疾人和单亲家庭的照顾是比较周到的，所以街上看不到这类无家可归者。相反则是一些中青年由于各种原因会时常处于财政困境，无奈之下只好流落街头。他们中有的是没有积蓄，一旦失去工作就付不起房租，买不起食品。这类人只要在慈善机构的帮助下度过难关，一般都能重新找到工作，开始新的生活。而另一些少数人则是染上酗酒吸毒毛病而流落街头的。

这里吸引我们的还有两座雕塑，一座是一位英俊潇洒的西部牛仔顽强地驯服烈马；另一座是一位印第安人骑着骏马，手持长矛警惕地守护着家园。这两座雕塑都出自美国上世纪初著名的雕塑家Alexander Phimister Proctor之手。1917年，他是应时任市长Robert Speer的要求而做的。接受这个任务后，他就开始构思作品，究竟什么样的作品才能体现出这座城市的灵魂呢？Proctor的生活经历给了他创作的源泉，1871年，11岁的他随父母从加拿大来到美国爱荷华州，不久他们又移居到科罗拉多州。一到这里他就被这片广袤的土地吸引，连绵起伏的高山，高低不平的丘陵，潺潺流淌的小溪，一泻千里的河流都带给他无限的遐想。这里勇敢彪悍的牛仔们很快成为他的好朋友。 慢慢地他喜欢上了打猎，经常进入崇山峻岭。在那里他遇见了原住民印第安人，印第安人的质朴热情让他敬佩不已。于是这两座分别表现西部牛仔和印第安人的雕塑很快就在1922年完成了。

站在这里，远远地就能看见丹佛美术馆那座独特的最具抽象派的现代建筑，它那昂首向天，腾飞而起的外形给人一种非常强的震撼力，充分展现出西部人彪悍倔强的性格。我们走进美术馆，这里的藏品还真不少。它们大多是反映落基山高耸的山脉，清澈的湖水，辽阔的高原等西部风光画，生活在这片美丽土地上人们和动物也是各类作品的主题。这里还收藏着中国著名画家齐白石和张大千的作品。这里也有不少现代抽象派作品，说实话我真不能欣赏它们，看不出也想象不出作者要表达的意境。也许我真属于老年了。

谁能告诉我，屹立在美术馆前的这个作品的意境

这又是什么？